Histoire du Pimm's Cup
Avec les premiers jours d'avril, les températures montent rapidement, menaçant la chaleur estivale à venir pour laquelle la Nouvelle-Orléans est célèbre. Bien que nous ne puissions pas offrir de solution pour l'humidité d'un été du Sud, nous pouvons promettre que l'un des moyens les plus rapides de se rafraîchir dans la Grosse Facile est avec un Pimm's Cup parfaitement préparé. Ce cocktail est un favori local, apprécié dans toute la ville, et vanté comme l'un des cocktails originaux du Napoleon House. Mais ne croyez pas tout ce que vous entendez, car ce cocktail a en fait sa maison à un océan de distance.
Bases du cocktail
La recette du Pimm's Cup peut varier considérablement selon l'endroit où vous l'achetez. Si vous êtes un habitant de la Nouvelle-Orléans, ou du moins si vous buvez ici, vous aurez probablement un Pimm's Cup composé de Pimm's No. 1, de limonade, de soda au citron/citron vert et de concombre écrasé, servi dans un grand verre avec des glaçons. Mais si vous commandiez un Pimm's Cup dans son pays d'origine, l'Angleterre, il est plus probable qu'il soit préparé dans une carafe, avec de la limonade pétillante au lieu de limonade et de soda, et servi à la sangria avec des baies, des tranches de citron et d'orange, du concombre et de la menthe jetés dans la carafe. Mais même la recette de la Nouvelle-Orléans peut avoir différentes variantes ; parfois le soda au citron/citron vert est remplacé par du ginger ale, parfois le concombre est écrasé avec de la menthe, et si vous buvez au Carousel Bar, votre Pimm's Cup suivra l'exemple de son cousin anglais et aura quelques fraises ajoutées au mélange.
Vous vous demandez peut-être quel est le composant principal du Pimm's Cup ; le Pimm's No. 1 est une liqueur à base de gin qui prend une couleur ambrée grâce à une infusion d'épices mélangées, de plantes aromatiques et d'oranges caramélisées. Bien que la recette exacte soit gardée secrète, vous pouvez vous attendre à un goût doux et herbacé et à environ 25 % d'alcool par volume. Alors que le Pimm's No. 1 est le standard, la Pimm's Company vend également actuellement le Pimm's Blackberry and Elderflower (une création de Pimm's à base de vodka) et le Pimm's Winter Cup (une création de Pimm's à base de brandy).
Mais pourquoi « No. 1 », me direz-vous ? Eh bien, en 1935, la Pimm's Company a commencé à expérimenter d'autres bases d'alcool, créant une gamme de liqueurs Pimm's. Le Pimm's No. 2 offrait une base de scotch, le Pimm's No. 3 une base de brandy, le Pimm's No. 4 du rhum, le Pimm's No. 5 du whisky de seigle, et le Pimm's No. 6 une base de vodka. Ces Pimm's ont disparu au fil du temps, à l'exception des Pimm's No. 3 et No. 6 qui ont été transformés en 2005 en les saveurs mentionnées ci-dessus (Blackberry and Elderflower, et Winter Cup).
Des débuts distingués pour Pimm
Créé à partir de l'imagination d'un poissonnier, le Pimm's a commencé comme un « tonique santé » proposé par James « Jim » Pimm. Pimm possédait un bar à huîtres dans le quartier financier le plus chic de Londres au début des années 1840. Non sans rappeler les débuts du Sazerac, le Pimm's était offert à la clientèle de l'huîtrerie comme remède de santé, pour faciliter la digestion. Mais la liqueur avait un goût qui ne pouvait être contenu, les gens sont tombés amoureux rapidement et à mesure que la popularité de la concoction grandissait, Pimm a réalisé qu'il devait la commercialiser.
En 1859, le Pimm's No. 1 a été officiellement embouteillé et vendu commercialement par Pimm, devenant un nom familier en Angleterre. Une décennie plus tard, en 1870, la Pimm's Company a été vendue à un homme nommé Horatio Davies (qui est devenu plus tard Lord Maire de Londres) et il a commencé à développer l'entreprise à l'échelle internationale, créant un marché pour le Pimm's qui s'étendait du Sri Lanka au Soudan.
Le Pimm's Cup a rapidement été adopté en Angleterre comme boisson sportive, associé notamment à Wimbledon. Et quand ce n'était pas l'heure du tennis, le cocktail pouvait être trouvé servi le long des pistes de course du Grand National et de la rivière de la régate de Henley. Encore aujourd'hui, les Pimm's Cups sont toujours adorés comme le cocktail sportif d'été parfait ; en 2014, le public de Wimbledon a consommé plus de 40 000 pintes de cette boisson.
Un relooking à la Mississippi
On ne sait pas exactement comment le Pimm's Cup est arrivé dans notre ville scintillante ici sur le Mississippi. Mais les archives montrent son apparition au début des années 1940. La plupart des habitants pensaient qu'il avait été inventé par le Napoleon House dans le Vieux Carré, une idée qui a persisté jusqu'à ce jour. Bien qu'il ait pu être popularisé ici à la Nouvelle-Orléans par le Napoleon House, nous savons maintenant que ses véritables origines remontent plus loin que 1940 et plus loin que le centre-ville.
Les habitants de la Nouvelle-Orléans croient que le Pimm's Cup est le cocktail parfait pour la chaleur estivale en raison de son profil de saveur de concombre frais et de sa base de gin rafraîchissante et légère. Plus que cela, la faible teneur en alcool du Pimm's rend le cocktail idéal pour une consommation lente et estivale sans la déshydratation extensive des alcools plus forts. Quelles que soient les raisons, une seule gorgée d'un Pimm's Cup suffit pour réaliser que rien ne peut mieux calmer la chaleur de la Grosse Facile.