L'histoire des cocktails Hurricane
Parmi le nombre apparemment infini de cocktails de la Nouvelle-Orléans, le Hurricane est peut-être celui qui représente le mieux la capacité de notre ville à s'adapter. Né de la nécessité, ce cocktail est devenu un classique de la Crescent City et un incontournable des bars. Jetons donc un coup d'œil à son passé tropical et voyons ce qui fait du Hurricane le cocktail le plus reconnu de la Nouvelle-Orléans.
Les bases du cocktail
Le Hurricane contemporain est littéralement un cocktail de fruits. La recette la plus courante vante un mélange de rhum léger, de rhum ambré, de jus de fruits de la passion, de jus d'orange, de jus de citron vert, de sirop simple et de grenadine. Un vrai coup de fouet sucré... ou devrais-je dire un punch au rhum ! Le cocktail est toujours de couleur rouge, grâce à l'ajout de grenadine, et peut être servi sur glace ou sous forme de granité. Et bien sûr, aucun Hurricane ne serait complet sans une tranche d'orange et une cerise au marasquin pour la garniture.
On raconte à la Nouvelle-Orléans que la boisson a été nommée ainsi en raison de la gueule de bois catastrophique que le Hurricane peut laisser dans son sillage. Bien que la partie gueule de bois puisse certainement être vraie, le cocktail a en fait été nommé pour une autre raison, et ce n'était pas non plus pour la fréquence à laquelle les ouragans frappent le Big Easy. Le cocktail a été nommé d'après le verre incurvé dans lequel il est iconiquement servi, ressemblant à une lampe tempête.
Un Irlandais crée un cocktail jamaïcain
Pat O’Brien est un nom tellement intégré à la Nouvelle-Orléans qu'une promenade sur Bourbon Street ne serait pas complète sans une visite à son bar du même nom. Situé juste à côté de Bourbon Street, sur St. Peters Street, Pat O’Brien’s est le lieu de naissance de l'infâme Hurricane, et le seul bar à servir encore sa recette originale.
Alors, comment Patty O’s a-t-il concocté un classique ? Eh bien, la Seconde Guerre mondiale a provoqué une pénurie d'alcools importés d'Europe et distillés en Amérique. Cela a non seulement étranglé les services de bar américains, mais aussi les ventes d'alcool par les vendeurs. Le scotch, le whisky, le bourbon et le gin étaient rares à la fin des années 1940 et les vendeurs étaient complètement submergés de caisses de rhum. En raison de la proximité de la Nouvelle-Orléans avec les Caraïbes (sans parler de notre position privilégiée sur les routes commerciales des pirates), le rhum était importé en masse. Et bien que cela puisse sembler une solution à la pénurie, le rhum n'était pas très populaire à l'époque. Il avait la réputation d'être bon marché et peu sophistiqué, et sa saveur épicée n'était pas adaptée aux palais américains. Dans une tentative d'écouler une partie de leurs stocks excessifs de rhum, les vendeurs ont commencé à forcer les barmans locaux à acheter. Pour chaque caisse de scotch, de whisky, de bourbon ou de gin que les bars souhaitaient acheter, ils devaient également acheter une caisse de rhum. Le rhum était ainsi transféré aux barmans, créant une abondance de près d'un pour un par rapport à tous les autres types d'alcool.
Arrive Pat O’Brien, ou plutôt son chef barman Louis Culligan. Après de nombreuses expérimentations, il a créé un cocktail qui a aidé à masquer certaines des saveurs du rhum. Sa recette originale, cependant, était très différente de celle servie aujourd'hui. Le Hurricane de Culligan était composé de rhum doré, de jus de citron et d'un jus de fruits de la passion appelé Fassionola. Bien qu'il ne soit plus utilisé, le Fassionola est en fait ce qui donnait à la boisson sa couleur rouge, désormais créée aujourd'hui par l'ajout de grenadine. Malgré sa douceur, le Hurricane a été un grand succès et a fait voler le rhum des étagères pour la première fois.
Les saveurs douces et tropicales du Hurricane en ont fait instantanément un incontournable des bars tiki, transportant ses buveurs vers des climats plus chauds à chaque gorgée. Tout comme le daiquiri, le Hurricane a été "bâtardisé" non seulement à la Nouvelle-Orléans, mais aussi dans tout le pays. Certaines recettes proposent du jus d'ananas, tandis que d'autres vantent l'incorporation de mangue ; les variations de recettes sont vastes. Et bien qu'ils restent fidèles à leur recette (avec la légère substitution du Fassionola par un autre mélange de purée de fruits de la passion), Pat O’Brien’s prépare même ses cocktails par lots pour répondre à la demande des touristes assoiffés qui se promènent sur Bourbon Street. Même présenté comme le cocktail célébré des Tales of the Cocktail en 2014, une chose est sûre : le Hurricane est aussi résilient que la ville qui l'a vu naître.