Dans le cadre de notre 75e anniversaire, nous fouillons les archives pour trouver tout ce que nous pouvons sur notre histoire. Ce faisant, nous apprenons des choses que même nous avions perdues avec le temps ! Aujourd'hui, nous examinons tous les emplacements que la boulangerie Joe Gambino's Bakery a occupés en Louisiane depuis sa fondation en 1949. Nous voulions voir où nous étions passés, ainsi que découvrir ce qui occupe certains de ces espaces aujourd'hui.
C'est comme une chasse au trésor de la boulangerie Joe Gambino's Bakery ! Et notre aventure commence dans un endroit inattendu.
Nous avons été surpris de découvrir que notre premier emplacement, relativement bref, se trouvait au 3911 Baronne Street, dans le quartier de Touro/Uptown.
Aujourd'hui, l'espace est coincé entre un magasin d'encadrement et un magasin de disques, en face de la pizzeria Zee's et à environ un pâté de maisons du magasin de vins de Martin.
Il semble s'agir d'un espace résidentiel de nos jours.
Avant que l'emplacement de Baronne Street ne devienne Gambino's, il a eu diverses utilisations, y compris l'un des 20 A&P locaux, faisant partie d'une vaste chaîne nationale de supermarchés.
Ensuite, et jusqu'à ce qu'elle devienne la boulangerie phare Joe Gambino's Bakery, le 3911 Baronne Street a abrité la populaire boulangerie Hartman's, qui a été fermée par la ville – quelques mois avant que nous ne prenions la relève – dans le cadre d'une série de fermetures liées à l'assainissement par le département de la santé de la ville.
En 1952 – et peut-être dès 1950 – la boulangerie Joe Gambino's Bakery a déménagé au 3609 Toledano Street, dans le quartier de Hoffman Triangle. Ce serait notre siège principal pendant près de cinq décennies.
Curieusement, la boulangerie Joe Gambino's Bakery a apparemment subi un bref effort de changement de marque. Dans cet article, nous nous sommes appelés « Mrs. Charles Ledner Caterer », en hommage à Beulah Ledner (l'épouse de Charles Ledner), la femme de qui Joe Gambino a acheté la boulangerie.
Si certains aspects de la publicité vous semblent curieux, nous en parlons précisément dans cet article récent sur la façon dont les offres d'emploi reflètent la société dans laquelle elles existent. Nos annonces, comme celles de nombreuses entreprises, ont considérablement changé au fil des ans.
Aujourd'hui, notre ancien emplacement principal – notre siège pendant des décennies – fait partie d'un petit centre commercial sur Toledano Street.
Finalement, la boulangerie Joe Gambino’s Bakery a pris son élan. Les choses allaient si bien qu'il était temps d'ouvrir un deuxième établissement !
Ce deuxième établissement a ouvert ses portes en 1972, au 4821 Veterans Boulevard. Si cette adresse vous semble familière, c'est parce qu'il s'agit encore aujourd'hui d'une boulangerie Joe Gambino’s Bakery – notre succursale principale de nos jours !
Mais nous n'avions pas encore fini de nous étendre. Loin de là !
En 1985, nous avions un troisième emplacement à Gretna. Voici une publicité qui présente nos trois magasins à l'époque, ainsi que deux de nos slogans les plus connus : « Faites-vous plaisir ! » et « D'où viennent les bonnes choses. »
Qui sait ? Il est peut-être temps de réutiliser certains de nos anciens slogans !
Aujourd'hui, notre ancienne boulangerie Gretna au 312 Lapalco Boulevard est un Pawn Depot. Mais, si les prêteurs sur gages ne sont pas votre truc, Sultan’s Shawarma Shack n'est qu'à quelques pas, et c'est délicieux !
C'est à cette époque que Joe Gambino's Bakery a connu une véritable explosion d'activité. Sam Scelfo était alors président, et dans le cadre de notre expansion, nous avons ouvert notre premier établissement à Baton Rouge.
La boulangerie se trouvait dans le centre commercial de Connell's Village et une grande ouverture a eu lieu les 28 et 29 juin 1986.
Aujourd'hui, cet emplacement abrite un magasin de meubles Conn’s Home Plus, et il se trouve à moins d'un kilomètre de notre emplacement actuel de Baton Rouge.
Gambino's a ouvert son prochain établissement à la Nouvelle-Orléans fin 1988 avec une autre grande célébration d'ouverture.
Un article précédant l'événement a annoncé l'ouverture de Gambino's comme « une douce pause shopping » dans le centre commercial Uptown Square sur Broadway Avenue. L'adresse de Gambino's était le 200 Broadway Street, Suite #130, faisant partie d'un centre commercial de style européen très populaire à l'époque.
Lors d'un concours avant l'ouverture, Gambino's tirait au sort des prix tels qu'un service de mariage pour 150 personnes et un week-end à Gulf Shores.
Uptown Square est toujours là aujourd'hui, mais les commerces qui s'y trouvent sont bien différents. Une grande partie des magasins sont aujourd'hui utilisés comme bureaux par l'université de Tulane, et une partie de la place a été démolie pour faire place à une maison de retraite. Le populaire Crescent City Farmers Market s'installe le mardi matin sur le parking de la place.
En 1989, un deuxième établissement de Baton Rouge a ouvert au 8342 Perkins Road, Suite C, à l'autre bout de la ville par rapport au premier.
Dans un article de l'Advocate du 5 février de cette année-là, la gérante de la boulangerie Pat Dansky a déclaré que les ventes de galettes des rois avaient doublé par rapport à l'année précédente. Les plus de 34 000 galettes des rois que Dansky a déclaré avoir fabriquées pour l'emplacement de Baton Rouge sont bien moins que ce que Gambino's fabrique aujourd'hui, mais tout de même impressionnantes pour l'époque. La folie des galettes des rois avait commencé !
Aujourd'hui, ce deuxième emplacement de Joe Gambino’s Bakery à Baton Rouge est un salon de manucure rattaché à un marché asiatique.
Plus tard cette année-là, Gambino’s a annoncé l'ouverture d'un autre magasin à la Nouvelle-Orléans – cette fois à New Orleans East, au Lake Forest Plaza, un centre commercial sur Read Boulevard, près de l'autoroute I-10.
Gambino's se trouvait dans l'espace 21, niché entre un Dillard's et un magasin de vêtements pour femmes appelé Ups & Downs.
La Plaza, comme on l'appelait souvent, a été démolie en 2007, mais cet extrait d'un article du Times-Picayune de 2021 montre à quel point elle était importante pour les habitants de New Orleans East.
« Pendant la majeure partie de deux décennies, alors qu'elle était à son apogée, la Plaza était plus qu'un simple centre commercial. Se dressant à l'intersection de Read Boulevard et de l'I-10, elle était pour d'innombrables résidents de l'Est de la Nouvelle-Orléans une place de ville de facto – un centre communautaire, une destination pour les rendez-vous galants, un lieu de travail, une garderie d'urgence et un endroit où passer le temps, le tout réuni en un seul. »
C'était une période incroyable pour la boulangerie Joe Gambino's, avec des magasins partout à la Nouvelle-Orléans, ainsi qu'à Baton Rouge.
L'emplacement d'Uptown Square était un centre d'activité, accueillant des thés haut de gamme de style anglais, et se transformant même en notre premier restaurant, le « Cafe Gambino ».
Simultanément, cependant, le siège de Gambino's à l'ancien emplacement de Toledano – en service depuis quatre décennies – a été contraint de lutter pour sa survie sans que ce soit de sa faute.
Les travaux de voirie à proximité, menés par la ville de la Nouvelle-Orléans, ont duré beaucoup plus longtemps que prévu, ce qui a empêché la circulation et les clients d'atteindre le magasin. De plus, les travaux sur la rue ont endommagé le bâtiment de Toledano lui-même.
Il était difficile de maintenir l'emplacement de Toledano en activité.
L'emplacement de Toledano a heureusement rouvert, mais de plus en plus de nos activités se déplaçaient de La Nouvelle-Orléans vers notre emplacement de Jefferson Parish sur Veterans Avenue.
Uptown Square dans son ensemble était en difficulté, et – comme beaucoup d'entreprises de cette place de style européen – Gambino's a décidé de fermer son magasin là-bas.
En 1999, un problème de renouvellement de notre bail nous a contraints à déménager notre établissement de la Nouvelle-Orléans de Toledano Street à un emplacement temporaire au 3420 S. Carrollton Avenue. Aujourd'hui, cet emplacement de S. Carrollton est soit occupé par un bureau de poste américain, soit a été démoli pour faire place à un parking adjacent au bureau de poste.
Le plan était de déménager les opérations de l'emplacement temporaire de S. Carrollton vers une boulangerie de 4 820 pieds carrés au 3836-40 Canal St., sur un terrain vacant en face de Jacob Schoen & Son Funeral Home. Mais un débat intense parmi les résidents de Mid-City – si riche qu'il mérite son propre article de blog – a empêché ce déménagement de se concrétiser.
L'ouragan Katrina et la reprise qui a suivi ont été difficiles pour de nombreuses entreprises de la région. Heureusement, nous avons pu en sortir avec notre noyau intact, et avons même ouvert quelques nouveaux emplacements.
Aujourd'hui, nous desservons une plus grande partie de la Louisiane que jamais auparavant avec des magasins à notre emplacement principal de Veterans Avenue, ainsi qu'au 8646 Goodwood Boulevard à Baton Rouge, et au 3802 Johnston Street, Suite C à Lafayette.
La boulangerie Joe Gambino’s Bakery a eu de nombreux lieux de résidence au fil des décennies, mais la mission de notre entreprise est restée la même. Quel que soit notre emplacement, nous avons eu l'honneur de préparer des pâtisseries pour les occasions spéciales de votre famille pendant 75 ans. Nous espérons que vous nous donnerez l'occasion de faire de même pour les 75 prochaines années.