Si vous avez déjà passé les fêtes de fin d'année à la Nouvelle-Orléans, vous savez que la ville aime se parer de toutes les fioritures de la saison. Il semble que chaque maison soit ornée de lumières scintillantes, tandis que les chênes et les palmiers sont drapés de couronnes et de rubans. Pour vraiment apprécier les décorations festives cet hiver, pourquoi ne pas prendre un chocolat chaud, faire un tour sur l'une des nombreuses lignes de tramway de la Nouvelle-Orléans et laisser quelqu'un d'autre conduire ?
Pourquoi un tramway ?
L'une des images les plus emblématiques de la Nouvelle-Orléans est celle de nos tramways. Qu'il s'agisse des tramways verts historiques de St. Charles ou des tramways rouges flamboyants qui parcourent Canal Street, les visiteurs et les habitants savent instantanément qu'un tramway est proche lorsque le tintement d'une cloche et le halètement d'un moteur de locomotive se font entendre. Si les tramways eux-mêmes sont mémorables, les sites qu'ils traversent le sont peut-être encore plus. Les grandes demeures du Garden District, le quartier commerçant de Canal Street et le célèbre City Park sont tous situés le long des lignes de tramway. Et, comme par hasard, ils sont tous très fiers de leurs décorations de Noël.
Que puis-je voir ?
Commençons par la ligne historique de tramway de St. Charles. En service depuis 1835, cette ligne commence à Canal et Carondelet et parcourt la longueur de St. Charles Avenue 24 heures sur 24. En chemin, vous traversez le Central Business District et le Lower Garden District avant d'atteindre enfin les demeures construites par les Américains prospères dans les années 1800. Ces maisons sont souvent entourées d'immenses chênes verts et les familles qui les entretiennent réalisent de grandioses jeux de lumière sur les troncs et les branches. Certaines transforment même leurs maisons en spectacles interactifs avec des projections du Père Noël dans les fenêtres et des scènes automatisées sur les pelouses.
Si vous souhaitez prendre le tramway de Canal Street, pourquoi ne pas vous promener d'abord dans Miracle on Fulton Alley ? Cette exposition lumineuse piétonne est non seulement située à côté du Harrah's Casino, mais aussi au début de la ligne de tramway de Canal Street. Fulton Alley offre une occasion unique de voir certains des plus beaux bâtiments de la ville illuminés de guirlandes lumineuses et offre la chance de se tenir sous une rare « chute de neige » de la Nouvelle-Orléans. À partir de midi chaque jour, des flocons de neige enchantent petits et grands toutes les heures, pile à l'heure, alors qu'ils traversent l'allée.
Maintenant que vous avez découvert Fulton Alley et que vous êtes monté dans le tram, vous n'aurez pas loin à aller pour atteindre votre prochaine destination. Le hall de l'hôtel Roosevelt, ouvert depuis plus de 125 ans, est l'un des plus beaux endroits de la ville. Pour Noël, l'entrée est ornée d'arbres enneigés et de lumières blanches qui s'accordent avec leur rangée d'incroyables lustres en cristal. De nombreux couples et familles l'utilisent comme toile de fond pour prendre des photos et créer des souvenirs avant de poursuivre leurs voyages de vacances.
Celebration in the Oaks, l'exposition lumineuse de 3,6 km du City Park, avec plus d'un million de lumières, était habituellement accessible par le tramway "Museum" de Canal Street. Malheureusement, cette année, l'événement est uniquement accessible en voiture, les visiteurs étant priés de rester dans leurs véhicules tout au long du parcours du City Park. Cela ne devrait cependant pas vous empêcher de prendre le tramway jusqu'à l'un des nombreux parkings situés en dehors du Vieux Carré pour récupérer votre véhicule personnel avant de vous rendre au parc et à la magie des chênes verts brillamment illuminés.
Une multitude d'offres saisonnières vous attendent.
Gardez à l'esprit que ce ne sont que des suggestions d'itinéraires. Ce qui est merveilleux avec La Nouvelle-Orléans, c'est que nous vous encourageons à faire les choses à votre manière. Peut-être aimeriez-vous flâner tranquillement dans le Vieux Carré et dîner avant de prendre le tramway ? Vous pouvez également acheter un pass 24 heures auprès du conducteur de tramway, ce qui vous permet de voyager autant que vous le souhaitez pendant la journée. C'est particulièrement pratique si vous voulez descendre et vous promener un peu dans le Garden District ou le long de Canal Street avant de prendre le prochain tramway et de poursuivre votre voyage au chaud.
Bien sûr, une fois votre visite de Noël personnalisée terminée, vous aurez probablement un bon appétit. Alors, asseyez-vous en famille et dégustez une part du gâteau Doberge de Gambino. Et n'oubliez pas d'en garder un morceau pour le Père Noël. ;)
Joyeux Noël !