Gâteaux du marié
Comme beaucoup d'autres choses, le Sud des États-Unis a une façon d'aborder les traditions de mariage qui est différente du reste du pays. Nous avons parlé des « second lines » et des « cake pulls », mais aujourd'hui nous parlons de quelque chose d'un peu plus masculin... les gâteaux du marié ! Parce qu'à la Nouvelle-Orléans, nous devons nous demander pourquoi se limiter à un seul gâteau quand nous pouvons en avoir deux ?
Bases de la pâtisserie
Les gâteaux du marié sont assez explicites. Séparé du gâteau de mariage et toujours de saveur différente, le gâteau du marié est un gâteau de plus petite taille destiné à célébrer le marié. Ces gâteaux sont généralement au chocolat et associés à des garnitures de fruits ou à des arômes alcoolisés, comme le brandy, le rhum, ou même la Guinness. Les gâteaux du marié sont souvent décorés non pas pour correspondre au gâteau de mariage, mais pour honorer les hobbies, les goûts et les passe-temps préférés du marié. Les thèmes courants des gâteaux du marié tournent autour du sport, mais peuvent s'étendre aux livres préférés, aux films, aux blagues privées, la liste est infinie. Les gâteaux du marié apparaissent presque uniquement dans le Sud, car c'est une tradition qui n'a jamais vraiment pris dans le reste des États-Unis.
Le gâteau du marié est offert en cadeau au marié par la mariée et est censé refléter sa connaissance de lui et son soutien à ses passions. Ils sont souvent présentés avec humour et affection et prennent les formes les plus étranges (pensez au gâteau tatou saignant de Steel Magnolias).
Des gâteaux pour tous et tous pour les gâteaux
Comme beaucoup d'autres traditions de mariage de la Nouvelle-Orléans, les gâteaux du marié ont des antécédents en Angleterre. Plus précisément, cette tradition remonte au milieu du XVIIe siècle dans le Yorkshire. Dans les années 1600, la mariée et le marié avaient chacun une tourte individuelle cuite pour le mariage, une tourte de la mariée et une tourte du marié. Ce qu'ils en faisaient, cependant, était un peu plus étrange que de simplement les manger. La mariée ne mangeait qu'une seule tranche de sa tourte, puis jetait le reste par-dessus sa tête, pour symboliser tout ce qu'elle était prête à abandonner pour son mari. Le marié était censé manger toute sa tourte, puis jeter l'assiette vide par-dessus sa tête ; plus l'assiette se brisait en morceaux, plus le nouveau couple aurait d'années de bonheur et de fortune.
Le gâteau du marié est devenu une tradition plus répandue à l'époque victorienne, au cours de laquelle il est devenu courant d'avoir trois gâteaux pour chaque mariage : un gâteau de mariage, un gâteau de la mariée et un gâteau du marié. Le gâteau de mariage était servi à l'ensemble des invités, le gâteau de la mariée était servi à la fête de la mariée et le gâteau du marié aux garçons d'honneur. À cette époque, le gâteau du marié était toujours un gâteau aux fruits, tandis que le gâteau de la mariée était généralement un gâteau éponge ou une pâte brisée. Le gâteau de la mariée était censé être léger et celui du marié sombre. C'est probablement pour cette raison que les gâteaux du marié sont souvent au chocolat de nos jours, pour respecter cette tradition.
Le marié était en fait responsable de la cuisson et de la décoration de son propre gâteau de marié le jour du mariage, un aspect de la tradition qui intimiderait la plupart des hommes aujourd'hui. Même en étant cuit si peu de temps avant, le gâteau du marié était servi avant le mariage et les restes étaient coupés en tranches et emballés pour être distribués aux femmes célibataires présentes au mariage. On disait que si une femme célibataire dormait avec une tranche du gâteau du marié sous son oreiller (espérons-le, toujours dans la boîte), elle rêverait de son futur mari.
Traditions d'aujourd'hui
À l'époque contemporaine, cette tradition a évolué un peu différemment. Nous ne mettons plus en avant les femmes célibataires (espérons-le) avec le gâteau du marié, mais nous l'utilisons plutôt comme un moyen de célébrer avec un dessert supplémentaire. Le moment où la mariée révèle le gâteau du marié varie d'un mariage à l'autre. Certains couples décident de le dévoiler à la réception et de le couper ensemble après le gâteau de mariage, d'autres utilisent le dîner de répétition pour donner au gâteau du marié sa propre place (ou pour éloigner les décorations parfois criardes du schéma de couleurs parfaitement planifié du mariage).
Au cours des dernières années, c'est même devenu un moyen d'introduire des desserts non traditionnels au mariage. Pour les mariés dont les goûts diffèrent des gâteaux aux amandes et des Bundt cakes au chocolat, le « gâteau du marié » est l'occasion de proposer une gâterie qu'il apprécie réellement. Les gâteaux du marié contemporains peuvent varier des tartes aux tours de beignets, aux bars à sundae, aux gâteaux entièrement construits à partir d'Oreos. Quoi qu'il en soit, c'est une tradition difficile à contester, après tout, qui ne veut pas une confiserie artisanale de plus ?