Le dimanche 9 février, la Nouvelle-Orléans accueillera son 11e Super Bowl, égalant ainsi un record. Si les dix précédents Super Bowls de la Nouvelle-Orléans sont une indication, ce sera un spectacle rempli de moments mémorables.
Dans notre précédent article, nous avons couvert les événements entourant le Super Bowl IV, la première fois que notre ville a accueilli le grand match. Cela incluait un rédacteur en chef de journal qui parlait mal, une reconstitution de la bataille de la Nouvelle-Orléans à la mi-temps, et même un accident de montgolfière!
Dans cet article, nous examinerons les neuf prochaines fois où la "Crescent City" a accueilli l'un des plus grands événements sportifs du monde. Des spectacles de la mi-temps inégalables aux drames captivants sur le terrain en passant par une panne de courant inattendue, le Super Bowl à la Nouvelle-Orléans n'est pas étranger aux sensations fortes.
Super Bowl VI : 16 janvier 1972
Deux ans seulement après avoir accueilli son premier Super Bowl, la Nouvelle-Orléans s'est vu offrir l'opportunité d'accueillir l'événement une deuxième fois. Une fois de plus, le match s'est déroulé au Tulane Stadium, le Superdome étant encore à plusieurs années de sa construction.
Dallas et Miami étaient tous deux considérés comme de grands favoris pour accueillir le Super Bowl. Cependant, la Nouvelle-Orléans a remporté un pari inattendu lorsqu'il a été souligné que les Cowboys et les Dolphins (équipes de Dallas et de Miami) étaient également considérés comme des favoris pour réaliser de bonnes saisons et atteindre le match. Les propriétaires craignaient qu'une de ces équipes n'ait un avantage concurrentiel si elle jouait à domicile, et c'est ainsi qu'au 14e tour de scrutin, la Nouvelle-Orléans a été choisie.
Les Cowboys et les Dolphins ont, en fait, atteint le Super Bowl et l'intrigue principale tournait autour du fait que Dallas ne parvenait jamais à gagner le match le plus important. On les appelait les "Champions de l'année prochaine", se moquant du fait qu'ils ne semblaient jamais ramener de trophée à la maison.
La journée était exceptionnellement froide. Une température de seulement 39 degrés au coup d'envoi en fait le Super Bowl le plus froid jamais joué. Les Cowboys, cependant, étaient en pleine forme. Ils ont remporté leur premier championnat depuis des années, Super Bowl ou autre.
Louis Armstrong, décédé quelques mois plus tôt, était le thème du spectacle de la mi-temps. Il a été honoré par une distribution d'artistes locaux de renom tels qu'Ella Fitzgerald, Danny Barker et Leroy Jones.
Super Bowl IX : 12 janvier 1975
Ce fut le dernier match de football professionnel jamais joué au Tulane Stadium, le Superdome devant ouvrir la saison suivante. Il s'agissait d'un affrontement entre deux futurs quarterbacks du Temple de la renommée, Terry Bradshaw des Pittsburgh Steelers et Frank Tarkenton, ainsi qu'entre deux défenses renommées : le Steel Curtain de Pittsburgh et les Purple People Eaters du Minnesota.
Bien que nous ayons déjà mentionné que le Super Bowl VI était le Super Bowl le plus froid jamais joué, celui-ci fut le deuxième plus froid. Et la pluie nocturne a rendu les conditions glissantes. En fait, ce fut la dernière fois qu'un Super Bowl serait joué par mauvais temps pendant 30 ans !
Le championnat de la NFL gagnait en popularité, avec The Mary Tyler Moore Show diffusant un épisode sur le Super Bowl, notamment sur les paris qui y étaient liés. La légende du jazz Duke Ellington était décédée l'année précédente, c'est pourquoi le spectacle de la mi-temps fut un hommage au compositeur, pianiste et chef d'orchestre de jazz. Il mettait en vedette le Grambling State University Band et le propre fils d'Ellington.
Quant au match, les experts avaient raison. Ce fut une bataille de défenses et seulement deux points furent marqués en première mi-temps. Finalement, les Steelers battirent les Vikings 16 à 6.
Super Bowl XII : 15 janvier 1978
Ce fut le tout premier Super Bowl joué au Superdome. En fait, ce fut le premier Super Bowl à être joué dans n'importe quel Dôme. Ce fut également la première fois que le match était joué en soirée dans le fuseau horaire de l'Est.
Cette année-là, c'est All in the Family qui a mis le match à l'honneur dans son émission. Dans un épisode intitulé « Superbowl Sunday », Archie Bunker a loué une télévision grand écran dans son bar « Archie’s Place » et a vendu des sandwichs au jambon pour 2 $. Plus tard, deux voleurs ont dévalisé les clients du bar et les ont humiliés en leur faisant baisser leur pantalon à la fin du match.
Sur le terrain, le drame était centré sur Craig Morton, l'ancien quarterback des Dallas Cowboys. Il jouait maintenant pour les Denver Broncos. Leur adversaire était les Cowboys, désormais menés par leur nouveau QB Roger Staubach. Tout comme il avait remporté le poste de titulaire à Dallas, Staubach a une fois de plus battu Morton (et ses Broncos). Le score était de 27-10.
Super Bowl XV : 25 janvier 1981
C'était juste cinq jours après la fin de la crise des otages en Iran, ce qui conférait au match une atmosphère particulièrement patriotique. Les festivités d'avant-match ont honoré la fin de la crise. Un ruban jaune de 80 pieds de long sur 30 pieds de large a été attaché à l'extérieur du Superdome. De plus, des rubans miniatures ont été distribués à chaque fan et chaque joueur portait une bande jaune à l'arrière de son casque. Le "Mardi Gras Festival" était le spectacle de la mi-temps.
Cette fois-ci, l'intrigue principale liée au football concernait l'une des équipes en compétition, les Oakland Raiders, qui devait déménager à Los Angeles avant le début de la saison 1982. La NFL ne voulait pas voir l'une de ses franchises historiques quitter Oakland, mais le propriétaire des Raiders, Al Davis, a poursuivi la ligue et a finalement gagné. La relation entre Davis et le commissaire de la NFL, Pete Rozelle, était tendue et les médias se demandaient ouvertement si Rozelle remettrait le trophée Vince Lombardi à Davis si Oakland triomphait des Philadelphia Eagles lors du match.
Les Raiders sont devenus la première équipe Wild Card à remporter le Super Bowl, et la remise du trophée entre Rozelle et Davis fut étonnamment (peut-être décevante) civile.
Super Bowl XX : 26 janvier 1986
En 1986, le Super Bowl était entièrement dédié aux "Da' Bears". L'équipe avait réalisé une saison régulière de 15-1 avant de devenir la seule équipe à blanchir ses deux adversaires en séries éliminatoires. Quelques semaines plus tôt, les Bears avaient enregistré le tristement célèbre — et hilarant — rap "Super Bowl Shuffle".
Ces Bears affrontaient l'histoire de Cendrillon que furent les New England Patriots. Ils se sont faufilés en séries éliminatoires en tant que deuxième "wild card" avant d'atteindre le Super Bowl XX.
Mais la Cendrillon des Patriots a été mise à terre par les Bears. La défense redoutable de Chicago a mis Tony Eason, le quarterback de la Nouvelle-Angleterre, au sol sept fois et a limité les Patriots à un total de seulement sept verges de course !
Super Bowl XXIV : 28 janvier 1990
La fois suivante où la Nouvelle-Orléans a accueilli le Super Bowl a été une déroute encore plus grande. En fait, ce fut la plus grande marge de victoire de l'histoire du match, les 49ers de San Francisco de Joe Montana battant les Broncos de Denver de John Elway 55 à 10. Montana a complété 76 % de ses passes en route vers sa quatrième victoire au Super Bowl. Cette victoire a porté le record de Montana au Superdome à un étonnant 8-0, en grande partie grâce à la domination des 49ers sur leurs rivaux de division d'alors, les New Orleans Saints.
Le spectacle d'avant-match était un hommage au Mardi Gras, et l'hymne national a été interprété par le chanteur de soul et de R&B local bien-aimé Aaron Neville. Le style local s'est poursuivi dans le spectacle de la mi-temps, qui était un hommage à la Nouvelle-Orléans et au 40e anniversaire de la bande dessinée Peanuts.
Le spectacle de la mi-temps a présenté des performances de trois natifs locaux : le clarinettiste Pete Fountain, le violoniste Doug Kershaw et la chanteuse Irma Thomas. Des fanfares universitaires locales de Southern University, ULL et Nicholls State ont également joué. Le finale a présenté un char décoré en bateau fluvial de plusieurs étages. Il était si grand que les poteaux de but ont dû être retirés d'une zone d'en-but.
Super Bowl XXXI : 26 janvier 1997
Ce match marquerait la première et unique victoire de Brett Favre au Super Bowl. Ils allaient ensuite battre les New England Patriots, dirigés par l'entraîneur-chef Bill Parcells. Une grande partie du drame précédant le match était basée sur un rapport alléguant des conflits entre Parcells et le propriétaire des Patriots, Robert Kraft. On pensait que Parcells ferait défection vers les Jets du New Jersey après la saison. (Il l'a fait, et a refusé de retourner à Boston avec les Patriots après le match.)
La technologie du Super Bowl progressait, et ce fut la première émission à avoir un graphique constant et mis à jour en direct affichant le score, le temps, et la position et la distance.
Le spectacle d'avant-match mettait en vedette le tube multi-platine et la mode de danse, "Macarena", de Los del Río. Miss Louisiane 1996, Erika Schwarz Wright, a interprété la langue des signes aux côtés de l'hymne national interprété par Luther Vandross. Et, pour le tirage au sort, les entraîneurs-chefs gagnants des six précédents Super Bowls de la Nouvelle-Orléans ont été mis en vedette. La Nouvelle-Orléans s'était imposée comme un pilier du Super Bowl.
Super Bowl XXXVI : 3 février 2002
Suite aux attentats du 11 septembre 2001, la NFL a reporté une semaine de matchs de saison régulière. En conséquence, le reste de la saison — y compris le Super Bowl — a été décalé d'une semaine, faisant de celui-ci le premier Super Bowl joué au mois de février.
Le patriotisme et le spectacle ont résonné tout au long de l'événement, avec Mariah Carey et les Boston Pops interprétant l'hymne national, George H.W. Bush devenant le premier président (passé ou présent) à participer à un tirage au sort du Super Bowl, et U2 interprétant un set de trois chansons à la mi-temps. Pendant leur tube, "Where the Streets Have No Name", le chanteur de U2, Bono, a remplacé les paroles "take shelter from the poison rain" par "dance in the Louisiana rain" sous les acclamations. À la fin de leur performance, Bono a ouvert sa veste pour révéler un drapeau américain imprimé sur la doublure. En 2013, Sports Illustrated l'a classé comme le meilleur spectacle de la mi-temps de l'histoire du Super Bowl.
Les St. Louis Rams sont entrés dans le match comme un favori écrasant avec 14 points d'avance, mais trois touchdowns ont empêché l'équipe de marquer un touchdown avant le quatrième quart-temps. Le score étant de 17-17, les Patriots ont avancé sur le terrain, menés par un jeune Tom Brady, avec moins d'une minute et 30 secondes restantes. Dans les dernières secondes du match, les Patriots ont marqué un field goal, ce qui en fait la première fois qu'une équipe remporte le Super Bowl sur la dernière action du match.
Super Bowl XLVII : 3 février 2013
Pour la première fois dans l'histoire du Super Bowl, le match opposait deux frères — Jim et John Harbaugh — en tant qu'entraîneurs. Avant le match, il a été surnommé le Har-Bowl.
Les Baltimore Ravens ont pris un bon départ, menant 21-6 en première mi-temps.
Beyoncé était en tête d'affiche du spectacle de la mi-temps, ramenant les autres membres de Destiny's Child pour une performance surprise.
Mais, malheureusement, le Super Bowl XLVII restera également dans les mémoires pour ce qui s'est passé après la mi-temps. Les Ravens ont retourné le coup d'envoi d'ouverture pour un touchdown record de 108 yards, augmentant leur avance sur les 49ers à 28-6. Mais ensuite, l'alimentation électrique du Superdome a partiellement échoué. La panne de courant a interrompu le jeu pendant 34 minutes, ce qui a valu à ce Super Bowl un autre surnom : le Blackout Bowl.
Après le retour de la lumière et la reprise du jeu, les 49ers ont remonté le score jusqu'à 31-29. Au final, les Ravens ont tenu bon et ont remporté le match 34-31, le grand frère John battant son petit frère Jim.
Super Bowl LIX : 9 février 2025
Après une pause de 12 ans, le Super Bowl est de retour à la Nouvelle-Orléans. Nous sommes impatients de créer de nouveaux grands souvenirs de football alors que les Philadelphia Eagles affronteront les Kansas City Chiefs lors de la 59e édition du grand match.